igergel | Siaes Corner (Reply)

Почти все сайты Палау находятся на внешнем рифе, окружающем архипелаг. Типичный пример — Siaes Corner, отстоящий на 27 километров от Корора. Это 30-40 минут пути на скоростной лодке. Siaes Corner посещают не часто. Он был включён в специальную программу Shark Week-2010, участниками которой мы неожиданно стали.

Сайт представляет собой риф, выдвинутый углом в море. Довольно типичная конфигурация на Палау. Огибающее риф течение здесь ускоряется, вода насыщена кислородом и планктоном. Стаи рыб и манты приходят к обильному «столу». За ними подтягиваются и акулы. Течения могут быть довольно сильными. Не то что на ластах не удержаться, иной раз пузыри летят горизонтально, а маску «сдувает» с лица. Поэтому на Палау получил широкое распространение рифовый крюк. Прочный металлический крюк на верёвке длиной 2-3 метра крепится карабином к компенсатору плавучести. Дайверы цепляют это нехитрое устройство к рифу и парят в течении, наблюдая за бесконечным движением морской жизни, словно в театре.

До самых известных сайтов, например, Blue Corner, — идти минут 50-70. До самых дальних — Peleliu — 75-90 минут. С учётом трансфера из отеля до дайв-центра дорога к погружению занимает часа полтора-два. И это только в один конец. Такова специфика дайвинга в тех местах, тут уж ничего не поделаешь.

Для доставки дайверов к местам погружения используются такие вот лодки на 8-12 человек. Два четырёхтактных мотора по 225 сил каждый позволяют развивать приличную скорость на воде. Кепки, надетые козырьком вперёд, брошенные майки и полотенца сдувает моментально. Даже в хорошую погоду возникает желание спрятаться от ветра. Народ падает на пол или ложится на сидения.

В тот день нам с погодой не повезло. Шёл тёплый дождь. Несильный. Но на скорости его задувало в лодку, горизонтально летящие капли расплющивались об лицо, живо напоминая февральскую секущую сухим снегом метель. Не спасали и гидрокостюмы — ветер живо выдувал остатки тепла из мокрой одежды. Никогда не думал, что на экваторе может быть так холодно. Мы скрючились на дне лодки, выискивая затишье, и кляли этот чёртов дайвинг на чём свет стоит. Я быстро вспомнил Белое море и погружения под лёд на Полярном круге.

В общем, совет. Если есть хоть малейший шанс на ухудшение погоды, берите с собой ветровки. Это предмет первейшей необходимости на скоростной лодке, скачущей по волнам целый час без остановки. Даже если температура воздуха +30°. Вот видеооператор Richard Brooks знал, куда идёт. На фото он на носу лодки в тёмных очках.

Так что погружения ждали, как манны небесной. И сайт нас не разочаровал. Мы поняли, что терпели неудобства не зря. Трудно что-то добавить к вышеприведённому профессиональному видео Ричарда. Разве что несколько комментариев.

Черепахи, за которыми гоняешься в Египте, здесь сопровождали нас весь дайв.

Акулы — главный аттракцион на Палау. Это серая рифовая. Кроме них, периодически встречаются белопёрые и чернопёрые. Отличаются наличием пятна на спинном плавнике и более вытянутой формой тела. Очень больших не видели. Все встреченные — обычно метр-полтора в длину. Иногда под два метра.